'천수경'은 우리나라 불자들에게 가장 친숙한 경전입니다. 대부분의 우리나라 사찰에서는 적어도 하루에 세 번 이상씩 '천수경'을 독송합니다. 그래서 불자라면 누구나 독송하는 경전이며 불자가 아닌 사람이라도 한 두번은 접했을 법한 경전이 바로 '천수경'입니다.

심지어 코메디 프로그램이나 만화영화에서도 '천수경'의 첫 구절인 "수리수리 마하수리"라는 진언이 나올 정도입니다. 그만큽 '천수경'이 우리 민족의 정서에 뿌리깊게 파고든 것이라고 볼 수 있습니다. 그러나 '천수경'의 내용을 올바로 이해하고 독송하는 불자들은 그리 흔하지 않습니다.

'초발심자경문'에 보면 "경전을 독송할 때는 그 뜻을 마음속에 깊이 생각하되 단지 소리만 따라 외우지 말라"고 했습니다. 물론 '천수경'은 그 핵심이 진언이기 때문에 독송 그 자체에 의미가 있다고 볼 수 도 있습니다. 그러나 경전을 독송하는 기본은 부처님의 말씀을 암송할 정도로 몸에 익혀서 그 가르침을 생활 속에 구현하는데 있습니다. 그런 측면에서 볼 때 아무 뜻도 모르고 경전을 읽는다는 것은 마치 한쪽 날개가 없는 새와 같은 것입니다.

본 페이지에서는 '천수경'의 내용을 알기 쉽게 풀이할 계획입니다. 부족한 점이 많지만 '천수경'을 올바로 알고 독송하는데 도움이 됐으면 하는 바램으로 강좌를 시작합니다.